Tesla: Homage (2026)

Kiadó:
Frontiers Records
Honlapok:
www.teslatheband.com
facebook.com/TeslaBand
A Tesla esetében nem kezdhetjük el a "világ legalulértékeltebb együttese" mantrát, hiszen igencsak el vannak ismerve – igaz, az undergroundban, de ott legalább folyamatosan és töretlenül. Az együttesnek már a neve is szokatlan, bár én jobban örültem volna, ha mondjuk Eötvösként vagy Szilárdként, esetleg Neumannként ismerné őket a világ kicsiny része, persze azért arra is kíváncsi lennék, hogy a számítástechnika atyjának nevét milyen nyelvtörőként fognák fel a hívek.
Annak persze oka van, hogy még a nyolcvanas évek aranykorában sem tudtak a mainstreambe betörni, hiszen zenéjük – jóllehet blues alapokon nyugszik – sokkal komplexebb, rétegzettebb annál, semhogy egy legyintéssel Zeppelin klónként könyvelhessük el őket: a kétgitáros, európai ízű riffelés, a dús vokálok és az olyan hatások, mint a Grateful Dead, a Lynyrd Skynyrd, vagy a Creedence Clearwater Revival markánsan választotta el őket a korszak milliomos glamstereitől, jóllehet dallamérzékben és instrumentális képességekben bőven felvették a versenyt a legünnepeltebb szárcsapatokkal is.
Mindez azonban nem elég ahhoz, hogy az éra egyik legkülönlegesebb formációjaként tartsuk számon őket: zenei világuk rendelkezett egy olyan "speciális csavarral", ami csak rájuk jellemző: a kissé kesernyés, ám roppant emberközeli hangulattal, ami rajtuk kívül a korszak másik háttérbe szoruló zsenijének, a Lillian Axe-nek is a sajátja. Talán éppen ez volt az oka, hogy annak idején a grunge előretörésével sem rogytak térdre, egyrészt mert hatásaik bizonyos része megegyezett a feltörekvő nemzedék favoritjaival, másrészt abszolút hiányzott belőlük a tökéletesség harsány kinyilatkoztatásának attitűdje – bármennyire is fifikás, nehezen utánozható zenét játszottak, megmaradtak azoknak a "szomszéd srácoknak", akik reális célként jelenhettek meg a zenészi pályán elinduló fiatalok előtt. (Ezzel persze tökéletes átverést produkáltak, mert a látszólag fölhözragadtabb megközelítés olyan megvalósítási kompetenciát takart, amivel csak nagyon kevés együttes rendelkezett.)
1994-ben mégis úgy döntöttek, hogy abbahagyják, aztán 2004-ben újra elindultak a 66-os úton, de addigra a valamikori hűséges rajongótábor generációit már más foglalkoztatta. Jóllehet, a csapat neve sohasem merült teljesen feledésbe, ám viszonylagos korábbi sikereiket már nem tudták megismételni, annak ellenére, hogy a "comeback"-kel – és ez is jelzi a fiúk képességeit – igazából azon a színvonalon tudták folytatni a pályát, amelyiken abbahagyták. A tagok persze viszonylag sűrűn cserélődtek, de az énekes, Jeff Keith, a gitáros Frank Hannon és a basszust kezelő Brian Wheat állandó "magként" biztosították a csapat zenei lényegének a folytonosságát.
A feldolgozások világa nem idegen a Teslatól, hiszen egyrészt pályájuk során alaposan végigjárták a füstös klubok igényeinek megfelelő tribute-utat, másrészt két legnagyobb slágerük – a "Little Suzi" és a "Signs" – eredetileg a brit Ph.D rockegyüttes és a kanadai Five Man Electrical Band szerzeményei voltak, az más kérdés, hogy hőseinknek úgy sikerült az alapanyagot a saját képükre formálni, hogy attól minden öreg iszapszemű blues fanatikusnak eleredhettek a könnyei. (Emellett a korábbi kiadványaik között szereplő, 2007-ben kiadott "Real %o Reel", Vol. 1. és a Vol. 2.-vel már tisztelegtek példaképeik előtt.)
A "Homage" azonban most más, talán nehezebben megvalósítható koncepcióval készült: a merítés ezúttal mélyebb volt, és bevallom, a feldolgozottak többségének csak nyilvánvaló slágereit ismerem, de olyan is akad köztük, akikről nem hallottam – mivel nem vagyok amerikai, a kultúrkörbe, folklórba ivódott zenei nagyságok egy részével még akkor sem vagyok tisztában, ha mintegy 25 éve követem a stílus történéseit, ráadásul néhány alapvetés mellett a listán szereplő dalok sem az előadók legnyilvánvalóbb produkciói.
De akkor térjünk is rá a "Homage"-ra, ami az említetteknek megfelelően klasszikus R&B, motown és soul-dalokat dolgoz fel, a példaképek között pedig ugyanúgy megtalálható Elvis Presley, mint James Brown, a Queen, vagy a Supertramp , illetve a számomra fehér foltként szereplő Sam Cooke (soul nagyágyú), és szégyenemre az abszolút ismeretlenként szereplő, veterán brit Climax Blues Band. (Emellett Bob Segernek is csak a nevét hallottam, pedig az amerikai rock egyik ősforrása és origója, több mint 75 millió eladott lemezzel.)
De mikor is van értelme feldolgozás albumot kiadni, és most tekintsünk el a kiadókkal szembeni, általában a lemeztartozás lerovásának megúszásos módjaitól: a tribute akkor éri el a szó jelentéséhez igazodó célját, ha azzal az adott dal meglévő erényeit úgy tudják a zenészek a saját maguk képére formálni, hogy a végeredmény hozzáadott értéket képviseljen. S ez most hogyan is sikerült a Teslanak? Nos, ezzel már felemás érzéseim vannak még akkor is, ha ez kiveri a biztosítékot a szurkolói tagság fekete öves tagjainál. Igen, az együttes tökéletesen olvasztotta be saját stílusvilágába a választott darabokat, de a megvalósítás eredményéről valahogy mindig a klasszikus vicc jut eszembe, amit muszáj idéznem, még akkor is, ha a humortartalom nem az ízlés legmagasabb fokát közvetíti, de talán még a közepét sem.
Bemegy egy ember a boltba, és vesz egy automata hajvágó gépet.
Az eladó megkérdezi:
– Tudja, hogyan működik?
– Nem.
– Egyszerű. Csak bele kell dugni a fejét a nyílásba, és a gép tökéletes frizurát készít.
A vevő csodálkozva kérdezi:
– De hát az embereknek különböző méretű a fejük!
Mire az eladó:
– Igen. De csak az elején.
Nos, valahogy így éreztem a dalokat hallgatva, melyek a James Brown sláger kivételével mind ugyanabban a hangvételben, zenei eszközökkel, hangulati árnyalattal, tempóval, időzítéssel formálódtak Tesla ízűvé, így hiába a kiváló "alapanyag" és a zenészek átformáló tehetsége, ha az akusztikusan induló, majd középtempós blues-rock sztenderddé alakított darabok úgy olvadnak egymásba, mint a szomszéd fúrója és a vasárnap délelőtt. (Ráadásul Elvis "If I Can Dream"-jében a kitűnő hangú Keith talán önkéntelenül is mélyebben énekel, mint ahogy szokott, ezzel viszont az a kissé ráspolyos blues orgánum tűnik el, amitől erősebb lett volna az izgalmat hozó kontraszt.) Azon persze lehet vitatkozni, hogy az albumot indító, egyetlen saját szerzemény, a "Never Alone" abszolút versenyképessége a klasszikusokkal mennyire pozitívum, mert ha nem szereted a feldolgozásalbumokat, akkor elég lesz meghallgatnod az első dalt, és teljesen képben leszel a többi szerzemény transzformációjának a metódusával is. (Ezen megállapítás természetesen nem ignorálja az instrumentális szekció teljesítményét, ami a megszokott Tesla színvonalon ülteti át az egyszerűbb megoldásokat is az együttesre jellemző gitárharmóniák magas színvonalú megvalósítására.)
Ha rajongó vagy, akkor persze örülhetsz, hogy "homage"-ként kapsz egy kvázi új Tesla albumot, de egyben el is szomorodhatsz, hogy hová tűnt az a játékos, szabályokat felrugó, rafinált variációs képesség, ami sosem engedett volna egy igazából – számomra – egysíkú albumot kiadni a fizika laborból. Még akkor sem, ha a csapat neve "Teller" lenne.
Garael











